FSM繼電器的主要作用是起信號檢測、傳遞、變換或處理用的，它通斷的電路電流通常較小，即一般用在控制電路(與“主電路”對比)。它具有控制系統(又稱輸入回路)和被控制系統(又稱輸出回路)之間的互動關系。通常應用于自動化的控制電路中，它實際上是用小電流去控制大電流運作的一種“自動開關”。故在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用。
FSM繼電器的主要特性參數有以下幾個：
1、觸點負荷：它是指觸點允許的電壓或電流。它決定了能控制電壓和電流的大小。應用時不能用觸點負荷小的繼電器去控制大電流或高電壓。
2、額定工作電壓或額定工作電流：這是指工作時線圈需要的電壓或電流。一種型號的構造大體是相同的。為了適應不同電壓的電路應用，一種型號的通常有多種額定工作電壓或額定工作電流，并用規格型號加以區別。
3、吸合電流：它是指能夠產生吸合動作的小電流。在實際使用中，要使本產品可靠吸合，給定電壓可以等于或略高于額定工作電壓。一般不要大于額定工作電壓的1.5倍。否則會燒毀線圈。
4、直流電阻：這是指線圈的直流電阻。有些產品說明書中給出額定工作電壓和直流電阻，這時可根據歐姆定律求出額定工作電流。若已知額定工作電流和直流電阻，亦可求出額定工作電壓。
5、釋放電流：它是指產生釋放動作的大電流。如果減小處于吸合狀態的電流，當電流減小到一定程度時，恢復到未通電時的狀態，這個過程稱為釋放動作，釋放電流比吸合電流小得多。
